Fotos: Víctor Ruiz – Lendof & Asoc.
La coordinadora de MercadoSocial.com, Santa de la Cruz, mientras realizaba la entrevista a Héctor Urzúa,
enólogo creador de los vinos Palo Alto.
Santa de la Cruz/MS
SANTO DOMINGO.- Héctor Urzúa, enólogo creador de los vinos Palo Alto, visitó recientemente la República Dominicana para presentar en este mercado el Sauvignon Blanc, la más reciente introducción del catálogo de esta bodega, que representa en el país La Viña de El Catador.
A pesar de tener una apretada agenda, Urzúa quiso compartir con los lectores de MercadoSocial.com toda la pasión que siente por el vino, así como los detalles del nuevo producto de la familia Palo Alto cosechado en el Valle del Maule en Chile.
Este fue el desarrollo de esa agradable conversación:
MS: Como ya ustedes conocen el mercado dominicano, ¿qué le ha parecido la acogida que le han dado, la respuesta de la gente con ese vino?
Héctor Urzúa: Nosotros vamos muy bien con Palo Alto, se ha posicionado muy bien como un vino de una excelente relación precio/calidad. El tinto ha sido clave, el consumo del tinto es mayoritario, en Rep. Dom., como en varios países y el blanco ha ido tomando fuerzas de a poco, también. Lo que pensamos es que el blanco es excelente, es un vino que se presta mucho por el clima de ustedes. Es un vino muy fresco, moderno, y por lo tanto esperamos que empiece ha tomar tanta fuerza como el tinto.
MS: Estuve leyendo que internacionalmente, el Cabernet Sauvignon está muy bien posicionado. Muchos expertos, enólogos, dan muy buena referencia del vino, sobre todo del cuerpo; dicen que tiene un sabor afrutado…
Héctor Urzúa: Bueno, la idea de la línea es hacer en este segmento de precios lo mejor que podamos de un valle específico en Chile, que es el valle de Maule, y bajo ese concepto el tinto es un vino que expresa las características de tres variables: Cabernet, Carmenere, y Syrah, en tres zonas distintas dentro del Valle de Maule. Y es muy difícil expresar las características de la zona si es que uno no está entregando fruta, porque cuando hay mucha madera en el vino tiende a homogenizar los vinos, y la intención acá es que el vino muestre la expresión que tiene en ese lugar, y la expresión se busca a través de los aromas primarios que vienen de la uva. Entonces, nosotros tratamos de, y en mi particular misión, de un vino que es un poco hijo mío y yo lo quiero mucho, es expresar cómo se da el Cabernet en esa zona de Syrah, y cómo se puede ensamblar y entregar un vino.
Es cierto, gracias a Dios, la cosecha 2007 vino con muchos premios. Nosotros llevamos solamente cuatro años en el mercado, desde que partió el proyecto, es un proyecto que pertenece al holding Concha y Toro, yo llevaba 15 años trabajando en el holding y este proyecto es un proyecto que ha partido con mucha fuerza. Hoy día somos la viña número 15 en importaciones, en Chile, y lo más importante es que el tinto el año pasado sacó 89 puntos en el Wine Spectator, lo cual es muy alto para un vino de este precio, muy buenos comentarios. También le fue muy bien con el Rober Parker que sacó 88 puntos como vino de excelente relación precio-calidad, y el concurso más importante que se hace en Chile, el Chilen´s Award se ganó la distinción al mejor vino en relación precio-calidad-tinta de Chile.
La verdad es que ha sido muy consistente y tenemos mucha esperanza en la cosecha 2008 también porque, para mí, es superior a la del 2007. Así es que, esperamos que nos siga yendo muy bien.
MS: Hay muy altas expectativas entonces, con relación al vino...
Héctor Urzúa: Muy altas expectativas, muy altas expectativas, así es.
MS: Con relación al vino blanco, ya sabemos de la gran aceptación que ha tenido el Cabernet Sauvignon, ¿el blanco entonces se distingue porque tiene… es en base a hierbas… un sabor más fresco?
Héctor Urzúa: Es un vino muy fresco, muy vibrante, es un vino que si uno piensa en Rep. Dom. y el calor, es un vino muy agradable. Es un vino que también nos fue muy bien con el Robert Parker, o sea que es un vino que también ha cosechado en su corta historia, porque su historia es más corta que el tinto, es un vino que gusta mucho, sobre todo que es como una expresión de un sueño fresco, luciendo muy moderno, y por sobre todas las cosas, fácil de entender por la gente, porque su aroma es muy definido.
MS: ¿Podríamos decir que más digerible al paladar, es más suave?
Héctor Urzúa: Yo diría que estos vinos son modernos en general, desde el punto de vista que son fáciles de entender por la gente. Yo busco en los vinos que haya una expresión del “teruar”, pero una expresión que no sea tan compleja que el consumidor no lo pueda entender. La simpleza es sinónimo de elegancia y nosotros lo que buscamos acá es la elegancia de la fruta; una fruta cristalina, fácil de entender, suave…y eso es lo que estamos buscando hoy día.
MS: Entonces, en base a eso creo que tendrían un buen mercado aquí porque aquí se está desarrollando mucho la cultura enológica, la gente se está interesado mucho por conocer de vino, se organizan varios tours a viñedos y eso. Entonces, en base a los que no tienen tanto conocimiento en sí de los vinos, al usted mismo decir que es más simple, eso acercaría más los futuros consumidores.
Héctor Urzúa: Claro, claro. Lo que me interesa a mí dejar en claro es que la simpleza no quiere decir que sea un vino de menor calidad. Es hacer una propuesta que sea simple de entender por la gente, que tenga calidad, ese es el objetivo.
MS: Tengo entendido que realizaron degustaciones aquí en El Catador, y en La Vega, según tengo entendido.
Héctor Urzúa: Sí, y en La Vega, y ayer en la tarde, apenas nos bajamos del avión, hicimos una presentación para un grupo de unas 40 sommeliers. Tuvimos excelente respuesta porque parece que el vino acá va muy bien. Entonces, fue muy interesante, yo quedé muy sorprendido del nivel de los sommeliers, es muy, muy bueno, porque después de la presentación hicimos algunas preguntas para entregar algunos premios y luego de la primera, como que era muy fácil para ellos y les hicimos preguntas más complicadas, y nosotros venimos de una gira por distintos países y la verdad es que quedamos gratamente sorprendidos del conocimiento que tienen y del interés; hay un gran interés. Y lo otro es que acá son un pueblo muy cálido, entonces, la charla fue muy, muy buena, muy bonita, de las mejores que hemos tenido. Muy bonita, muy amena, muchas preguntas; yo creo que surgieron muchas inquietudes y las preguntas eran mucho más específicas. Así que ceo que está tomando fuerza.
Yo vine hace dos años y medio acá, y esto estaba bateando, estos cursos de sommeliers, y hoy día hay un tremendo avance. ¡Y qué bueno, me alegro mucho!
MS: Sí, los dominicanos se están interesando mucho por esa cultura, realmente. Sustrayéndonos un poco atrás, estuve leyendo que lo que tiene de peculiaridad Palo Alto es que se da en el Valle de Maule, que es un lugar que no todos los vinos pueden darse allá y que, como por ser uno de los pocos que sí se dan y conserva ciertas características y calidad a su vez. ¿Me puede hablar sobre eso?
Héctor Urzúa: Existe un poco de confusión en ese sentido. Si uno va a las estadísticas, el Valle de Maule es el que tiene la mayor cantidad de viñedos plantados en Chile, pero existían muchos viñedos de uvas criollas, uvas del país. Es un valle muy heterogéneo, muy bonito, con espectaculares potenciales que hoy día está muy de moda en Chile, porque ha empezado a despegar, porque se han empezado a descubrir las zonas costeras, las zonas del interior. Lo que pasaba es que era un valle en que se cultivaban las variedades sin la especificidad que se necesita hoy día. Hoy día cada zona, si uno avanza 10 kilómetros la influenza de cordillera ya no es tan fuerte, es otra la variedad que hay que colocar; entonces, en la medida en que se han ido buscando mejores tosterruales de ciertas zonas, entonces el resultado es mucho mejor.
Entonces, hoy el valle Maule es un valle con tremendo potencial, con muchos viñedos, creciendo muy fuerte con la industria, y creo que va a dar muy, muy buenas sorpresas. Yo llevo 15 años trabajando en el valle y creo que Palo Alto es sólo la punta de un gran iceberg que se viene en Maule.
MS: Bueno, viniendo esas apreciaciones de usted, quien es una persona que tiene mucha experiencia, no sólo en Chile sino en viñedos de otros países, entonces la calidad está más que asegurada.
Héctor Urzúa: Esperemos que los resultados sean los que … Yo estoy seguro de que nos va a ir muy bien, y yo no hablo sólo por Palo Alto sino que por el valle. Me interesa que el valle le vaya bien porque así se potencia una región más vitivinícola en Chile.
MS: Para cerrar, ¿qué usted le diría a los consumidores, o a esos potenciales consumidores de Palo Alto para llamar su atención y decirles porqué deben de probar, consumir Palo Alto?
Héctor Urzúa: Yo lo único que le voy a decir a los potenciales consumidores de Palo Alto, los que no lo consumen hoy día, es que lo prueben. Yo los invito a probarlo, porque estoy seguro que una vez que lo prueben se van a quedar con el.
Nuestro gran desafío, cuando vinimos por primera vez, fue hacer que el cliente lo probara; una vez que lo prueba se da cuenta de su calidad, saca inmediatamente la cuenta de lo que está pagando y lo que está recibiendo e indudablemente se queda. Entonces, mi invitación es a probar un vino fresco, moderno, frutal, que tiene la madera justa como para no tapar las notas de expresiones más limpias y que lo prueben, que descubran esa sensación. Yo creo que es una bonita oportunidad departir tomando un vino reserva seco, moderno, del nuevo mundo.
MS: ¿Cuánto tiempo de conserva tiene…?
Héctor Urzúa: En barrica tiene entre siete y 10 meses. Nosotros no colocamos mucho tiempo en barrica porque, justamente, si colocáramos mucha madera el vino tendería a ser un vino igual que muchos. La madera tiende a igualarlas, a unidireccionarlos, yo quiero rescatar el valle, y el valle lo puedo rescatar de esa manera. Este vino es un vino fresco, moderno. Hay otras escuelas de vinos, pero nosotros pertenecemos a Chile y nuestra riqueza radica en nuestra gran expresión frutal que hay en los vinos, y la gran manera y lo bien que se casa con la madera el vino.
MS: Una pregunta de cultura general. ¿Cómo los nuevos consumidores de vino pueden diferenciar entre un rosado, un Cabernet, un Sauvignon, en cuanto al cuerpo, por así decirlo?
Héctor Urzúa: En general, las variedades tienden a tener ciertas características. Normalmente uno esperaría en un Sauvignon Blanc, que es un vino blanco, en este uno tendería a buscar más frescor, fruta y mucha acidez; una acidez que fuera característica. En un rosado uno va a encontrar un poquito más de cuerpo porque hay algo de maceración con las pieles de la uva, por lo tanto hay un poquito más de concentración, se torna el color un poquito más…algo tiñe más el color rosado. Y en el tinto uno debería de encontrar en los taninos, hay una mayor expresión en cuanto a cuerpo. Eso es como línea general.
MS: Pues, si hay algo más que quisiera acotar…
Héctor Urzúa: Una de las cosas que me gustaría resaltar es que a mí lo único que todavía me sigue llamando poderosamente la atención, y bueno, debe ser por el momento en que nos encontramos, en términos de la introducción del vino, como un elemento más universal dentro de la sociedad de República Dominicana, y de varios países, es incentivar un poco más el consumo del blanco. El tinto es un vino de probada calidad, pero el blanco es excelente Sauvignon Blanc; y además, es un vino que se presta mucho para el clima. Entonces yo me imagino esos días de calor en una terraza, en una conversación… en vez de otro alcohol más fuerte uno piensa en un Sauvignon que tiene una frescura… Uno se puede imaginar hasta los sabores de las frutas, porque esa es la idea. Entonces, creo que se presta mucho más para eso.
Y lo otro, tener mucha imaginación, en términos de los maridajes. Que la gente no se quede con que los vinos son sólo para ciertas ocasiones. Este Sauvignon Blanc puede ser perfectamente para una terraza y conversar, no tiene porqué ser sólo comiendo. En el caso del tinto, puede ser una tabla de queso, puede ser una conversación también entre amigos, puede ser una comida; hacer un maridaje bastante dúctil al vino.
Entonces, dos cosas: Ampliar el momento de consumo y que se atrevan a probar los blancos.
MS: ¿El Sauvignon Blanco, con qué caería bien acompañarlo…?
Héctor Urzúa: Yo me lo imagino en una terraza, de aperitivo; obviamente con cebiche, con marisco, con pescado, con ensaladas va muy bien.
Pero también hay otras cosas que uno puede imaginar. Si uno piensa en una noche de conversación y uno quiere algo fresco, yo le invito a un plato de fresas bien rojas, con una copa de Sauvignon Blanc…le invito a probar ese maridaje. Le estoy dando ahí una alternativa nueva, bonita, sensual y que se presta mucho para otras ocasiones. Es que hay que imaginarse que el vino es un producto… es que tiene algo mágico… entonces, hay que ampliar los momentos de consumo del vino.
MS: Entonces, según usted dice, con el vino es preferible dejar volar la imaginación. Cuidar ciertas reglas, pero también jugar con ellas y saberlas manejar.
Héctor Urzúa: Es que en la medida en que lo vayan probando se darán cuenta de que es preferible con el cebiche un Sauvignon Blanc Cabernet, pero son cosas que en el paso del tiempo el consumidor va encontrando lo que más le gusta, y ese es el objetivo. Hoy día uno es libre de elegir, y en el fondo, el vino no deja de ser al final una cosa de sentimientos y de sensibilidad; por lo tanto, poner reglas en eso es muy difícil.
